Ansiedad por comer

La relación entre nuestras emociones y la comida suele estar más estrechamente vinculada de lo que podemos imaginar. En ocasiones, el estrés, la tristeza o el aburrimiento pueden llevarnos a comer de manera compulsiva, pero esa búsqueda de la satisfacción momentánea rara vez resuelve un problema real. Esa sensación incontrolable es lo que se denomina como ansiedad por comer. Y pese a que es frecuente, también se puede tratar. Si en alguna ocasión te has preguntado por qué sucede esto o cómo puedes afrontarlo si te encuentras en esta situación, has llegado al sitio adecuado.

¿Por qué tengo ansiedad por comer?

La ansiedad por comer no surge de repente, como si nada. Es un hábito que suele originarse como una respuesta de nuestro cuerpo ante circunstancias que generan estrés, inseguridad o desequilibrio emocional. Cuando nos enfrentamos a situaciones difíciles, la comida puede parecer el mejor refugio. No obstante, si este patrón comienza a volverse frecuente, cabe la posibilidad de que se convierta en un círculo vicioso, lo que provoca que dicho alivio temporal se vea seguido por la culpa e incluso más ansiedad. Detectar esta conexión es el primer paso para superar el problema.

Síntomas de la ansiedad por comer

Reconocer los principales síntomas de la ansiedad por comer es esencial para poder identificar el trastorno a tiempo. Estos son algunos de los signos más frecuentes:

• Comer en exceso alimentos poco saludables, como dulces o aperitivos con un elevado contenido calórico.
• Sensación de urgencia por comer, incluso cuando no hay una sensación de hambre.
• Cambios de humor o estrés antes de empezar a comer de forma compulsiva.
  Dificultad para concentrarse a causa de los pensamientos constantes sobre la comida.
• Sentimientos de culpa o vergüenza después de un atracón con la comida.
• Frustración o desesperación al intentar perder peso sin éxito.

Si te sientes identificado con este tipo de síntomas, es posible que sea el momento de ponerte en contacto con un profesional.

Causas que provocan ansiedad por comer

Los motivos que provocan ansiedad por comer pueden deberse a una combinación de factores emocionales, psicológicos y físicos. Entre las causas más comunes, destacan:

• Estrés: el estrés hace que el nivel de cortisol se incremente. Esta hormona es la que promueve un aumento del apetito, lo que a su vez deriva en un mayor consumo de alimentos poco saludables.
• Falta de hidratación: la deshidratación puede confundirse con una sensación de hambre en ciertas situaciones, generando de esta forma una necesidad de comer.
• Aburrimiento: pasar mucho tiempo sin realizar actividades útiles o recibiendo escasos estímulos puede llevar a utilizar la comida como un entretenimiento.
• Hábitos arraigados: comer mientras ves la televisión o mientras trabajas, por ejemplo, fomenta un mayor consumo de alimentos de manera inconsciente.

Consejos para controlar la ansiedad por comer

Pese a que la ansiedad por comer puede parecer difícil de controlar, existen diversas estrategias que puedes aplicar para gestionar este trastorno del modo apropiado:

• Planifica tus comidas: organiza un plan semanal con alimentos ricos en nutrientes, lo que te ayudará a evitar impulsos y antojos.
• Mantente hidratado: bebe suficiente agua durante el transcurso del día. No dejes que tu cuerpo confunda la sensación de sed con la sensación de hambre.
• Identifica y maneja tus emociones: desarrolla un patrón para detenerte y analizar cómo te sientes cuando experimentes una necesidad repentina por comer.
• Realizar actividad física: el ejercicio físico no solo es imprescindible para conservar una salud física adecuada, sino que también es útil para reducir el estrés y liberar endorfinas, que son las que te ayudan a sentirte mejor y a disminuir los episodios de ansiedad.
• Consume alimentos ricos en fibra: la fibra prolonga la sensación de saciedad y estabiliza los niveles de azúcar en sangre. Una dieta ideal debe incluir alimentos como frutas, verduras, legumbres o cereales integrales.
• Desarrolla una rutina: establecer horarios fijos para comer, dormir y realizar tus actividades diarias puede ayudarte a mantener un equilibrio y evitar atracones inapropiados.

Cuándo debo buscar ayuda de un profesional

Estos son algunos consejos que pueden servirte de ayuda si crees que sufres ansiedad por comer. Sin embargo, en determinados casos, este trastorno requiere de la intervención de un profesional. Si sientes que tu problema está afectando significativamente a tu bienestar emocional, físico o social, es importante que busques asistencia.
Un psicólogo especializado en ansiedad puede ayudarte a trabajar en las causas emocionales que provocan el estrés o la baja autoestima. Del mismo modo, un nutricionista puede ser clave a la hora de orientarte en la construcción de un plan de alimentación adaptado a tus necesidades específicas. Recuerda que solicitar ayuda no es un rasgo de debilidad, sino un paso para recuperar el control en tu relación con la comida.